1、引子

人在夏天里想玩雪，冬天里就想吃西瓜。

2、谜

小时候奶奶给我猜谜，“青皮红肉黑骨头”。

近代人吴克岐的《犬窝谜话》卷二根据《红楼梦》制作了一条谜语：

三十六回之“凤姐儿请补金钏缺”射《左传》“及瓜而代”，谓时方吃西瓜也。

冯梦龙《古今笑史·文戏第二十七·唐解元二诗》：

吴令命役于虎丘采茶。役多求，不遂，谮僧。令笞僧三十，复枷之。僧求援于唐伯虎，伯虎不应。一日过僧所，戏题枷上云，“官差皂隶去收茶，只要纹银不要赊。县里捉来三十板，方盘托出大西瓜。”令询之，知为唐解元笔，笑而释僧。

3、何名

西瓜又叫寒瓜。李白有“酸枣垂北郭，寒瓜蔓东篱”的句子（《寻鲁城北范居士失道落苍耳中见范置酒摘苍耳作》），《梁书·卷四十七列传·第四十一·孝行》：

滕昙恭，豫章南昌人也。年五岁，母杨氏患热，思食寒瓜，土俗所不产。昙恭历访不能得，衔悲哀切。俄值一桑门问其故，昙恭具以告。桑门曰："我有两瓜，分一相遗。"昙恭拜谢，因捧瓜还，以荐其母。

《饮膳正要》里说，西瓜“味甘，平，无毒；主消渴，治心烦，解酒毒”（卷第三果品）。《本草纲目》也说，它能治“口舌生疮、闪挫腰痛”等病，更妙的是，如果西瓜吃得太多，只要“用瓜皮煎汤饮服”即可（果部）。一些医书（如清张璐《本经逢原·卷三·水果部》、日本丹波元坚《杂病广要·外因类·清热方法》，又胡建伟《澎湖纪略·卷之八·西瓜》）甚至认为西瓜是“天生白虎汤”，如中暑之类，只需灌西瓜汁即可。所以滕昙恭的母亲得了热病，正好以“寒瓜”解之，因此滕昙恭才会千方百计地去找来。

又《南史·卷五十九·列传四十九·任昉》：

武帝闻问，方食西苑绿沉瓜，投之于盘，悲不自胜。

这个“绿沉瓜”据说就是西瓜。《升庵诗话·卷十二·绿沉》：“《南史》梁武帝西园食绿沉瓜，是绿沉即西瓜皮色也。”不过同是明朝的叶权有不同看法，他在《贤博编》中说：

曹子建“浮甘瓜于绿水”，《南史》“梁武帝西园食绿沉瓜”，当是甜瓜。杨升庵谓绿沉为西瓜皮色，恐非，盖甜瓜亦有此色也。

赵翼《陔余丛考》卷三十三“西瓜始于五代”条说：

今西瓜已遍天下，而台湾则并种于秋，至十月采取，贡入京，以备腊月庙祭之用。台湾在闽海东，则西瓜又可称东瓜矣。

（《澎湖纪略》卷之八：“惟台湾贡瓜，则八月下种，十一月收瓜，每年定例正月贡瓜二十枚。”）

《广群芳谱》卷六十七“西瓜”条附“北瓜”中说：

北瓜形如西瓜而小，皮色白甚薄，瓤甚红，子亦如西瓜而微小狭长，味甚甘美，与西瓜同时，想亦西瓜别种也。”所以“东瓜”、“北瓜”都可以用来称呼西瓜。

“东南西北瓜”的雅谑，小说中往往有之。比如《西游记》第十回：“我处颇有东瓜西瓜，只少南瓜。”《歇浦潮》第五十二回：“要说人材，我有个譬喻，叫做东瓜般的身段，西瓜般的头颅，南瓜般的手指，北瓜般的皮色，无论何人，就是瞎了眼珠，也决看不上，你又何必多心。”《白兔记》第十一出：“卧牛冈上六十二亩瓜园，一年四季有瓜，东瓜西瓜，南瓜北瓜。”

而西瓜多生沙地，又叫做“沙瓜”（《姑妄言》第十五回：“又食沙瓜，即西瓜也，其大如斗。剖开，内中无瓢无子，满贮一瓜清水，香甜之美，莫可言喻。”），常可一笑。此物姓西名东，南生北长，春华秋实，避暑越寒，处沙函水，实在是有不可言说之妙。

至于为什么叫做寒瓜，我以为主要还是性寒的缘故。虽然《广东新语·卷二十七·草语·瓜瓠》中说“冬月亦结者为西瓜，为水瓜，为冬瓜”，《清稗类钞·饮食类·迪化之人多食西瓜》中说“冬、春之交且有之”，但如果冬天能吃到就叫“寒瓜”的话，也可以叫“冬瓜”（哈密瓜确又叫“冬瓜”），春天能吃到就该叫“春瓜”，夏天秋天能吃到就该叫“夏瓜”“秋瓜”（《酉阳杂俎》里录有一诗）上面《广群芳谱》同卷同条引《松漠纪闻》：“鄱阳有久苦目疾者，曝干服之而愈，盖其性冷故也。”

4、何时

《松漠纪闻》的作者洪皓是宋朝人，该书是他追述其在金国的见闻，同条他还认为是他把西瓜引入宋朝的。而赵翼认为西瓜传入我国始于五代，《陔余丛考》卷三十三：

或谓西瓜自元世祖时始入中国，然元初方夔已有《食西瓜》诗，所谓"缕缕花衫粘唾碧，痕痕丹血掐肤红"者也。夔系浙之淳安人，是时浙中已有之，则非元初入中国可知矣。南宋末，方回亦有《秋热》诗云："西瓜足解渴，割裂青瑶肤。"又文信国《吟啸集》有《西瓜吟》云："拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。"陆俨山《菽园杂记》云：金时王予可南云咏西瓜云："一片冷载潭底月，六湾斜卷陇头云。"则金时已有之矣。按欧阳公《五代史·四夷附录》：胡峤居契丹七年，“自上京东去四千里，至真珠寨，始食菜。……明日东行，始食西瓜。土人云：契丹破回纥，得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国东瓜而味甘。”是西瓜由峤而创见于寨外，尚未入中国。杨用修云：“余尝疑《本草》瓜类中不载西瓜，后读五代胡峤《陷虏记》，云峤于回纥得瓜种，结实大如斗，味甘，名曰西瓜。”则西瓜由峤入中国也。

又见《全唐文·卷八百五十九·陷北记》、《杨升庵集·卷八十·花木二·西瓜》。

明代谢肇淛的《五杂组卷十·物部二》赞同“洪皓说”（此说即出《松漠纪闻》，该书写成后为避“私史之祸”，一直藏于家中，到明朝才有刻本）：

古人于瓜极重，《大戴礼夏小正》：“五月乃瓜，八月剥瓜。”《幽风》：“七月食瓜。”《小雅》：“中田有庐，疆场有瓜。是剥是菹，献之皇祖。曾孙寿考，受天之祜。”今人腌瓜为菹，不可以享下宾，而况祭祖考乎？但古人之瓜亦多种类，非今之西瓜也。西瓜自宋洪皓始携归中国。自此而外，有木瓜、王瓜、金瓜、甜瓜。《广志》所载，又有乌瓜、鱼瓜、蜜筒瓜等十余种。不知古人所云食瓜的是何种？今人西瓜之外无有荐宾客会食者，汉阴贵人梦食敦煌瓜甚美。敦煌，西羌地也。岂此时西瓜已有传入中国者，但不得其种耶？今时诸瓜，其色泽香味，岂复有出西瓜之上者？始信邵平五色，浪得名耳。

考虑《梁书》的记载和“胡峤说”、“洪皓说”，恐怕西瓜有多次引入中国的情况，只是真正流传开来，大概是宋以后较晚的吧。

5、传说

而“敦煌瓜”典出《拾遗记》卷六（又见《太平广记》卷二百七十六、卷四百一十一）：

明帝阴贵人梦食瓜甚美。帝使求诸方国。时炖煌献异瓜种，恒山献巨桃核。瓜名“穹隆”，长三尺，而形屈曲，味美如饴。父老云：“昔道士从蓬莱山得此瓜，云是崆峒灵瓜，四劫一实，西王母遗于此地，世代遐绝，其实颇在。”又说：“巨桃霜下结花，隆暑方熟，亦云仙人所食。”帝使植于霜林园。园皆植寒果，积冰之节，百果方盛，俗谓之“相陵”，与霜林之声讹也。后曰：“王母之桃，王公之瓜，可得而食，吾万岁矣，安可植乎？”后崩，内侍者见镜奁中有瓜、桃之核，视之涕零，疑非其类耳。

即所谓“瓜之所出，以辽东、庐江、炖煌之种为美”（《广博物志》卷四十三引《广志》）、“西王母仙家上药，有空同灵瓜”（前揭书引《汉武内传》）。敦煌古称“瓜州”，虽然有说“敦煌瓜”（瓜州瓜）应该是哈密瓜的，不过以瓜果为灵药，确实颇有“道法自然”的感觉。

传说仙人吃松针而养不凋之气，生毛羽而飞天，这中间总有些“仿生”的思想在里面。

谢肇淛说“今人西瓜之外无有荐宾客会食者”，赵翼说台湾进贡西瓜“以备腊月庙祭之用”，李光廷《乡言解颐·卷一·天部·月》引童谣说“八月十五只儿圆，西瓜月饼供神前”，其中除了西瓜“四时皆有”（《广群芳谱》同上引：“古里国西瓜四时皆有”，当然古里国在南亚，气候温暖），耐储藏（《授时通考·卷六十六·西瓜》：“收藏得法可至来年春夏。”又如《射雕英雄传》里黄蓉在密室里为郭靖疗伤，就是买二十几个西瓜，因为西瓜耐藏）外，好吃自然是最大的因素。《红楼梦》第七十五、七十六回讲中秋供月，就是用月饼和西瓜。《燕京岁时记·八月·莲瓣西瓜》：“凡中秋供月，西瓜必参差切之，如莲花瓣形。”又《六月·西瓜》：“六月初旬，西瓜已登，有三白、黑皮、黄沙瓤、红沙瓤各种。沿街切卖者，如莲瓣，如驼峰，冒暑而行，随地可食。既能清暑，又可解酲，故予尝呼为清凉饮。”这种切成造型的西瓜，大约又和做成兔子的年糕一样，鲜活有趣，既是赏心悦目，又可作招徕手段。

《野叟曝言》第一百四十八回：

丫鬟们正送上西瓜，水夫人命切十余块，丢入湖内。龙鱼龟贝，俱争相拿摄，唼喋而食。水夫人道：“原来鱼龙俱喜食此！”因把送来的几百西瓜，俱命丢放入湖。龙游泳，激起湖水，如珠如线，固是好看，引是麟凤鸟兽俱至亭边，鸣舞不已。

乌龟甲鱼吃西瓜的事我是见过的，《雍正剑侠图》爱用一句“王八吃西瓜”的俏皮话，说是“连滚带爬”（第四十七、五十二、五十三回），自然是想吃而吃不得的滑稽。而关于西瓜的滑稽，《榆巢杂识》卷上：

土鲁番西瓜土鲁番在哈密之西，其地产西瓜，种尤佳。每熟时，人入瓜田，必相戒勿语，悄然摘之，恣其所取，瓜皆完美，一闻人声，则尽坼裂无全者。亦异闻也。

快成熟的瓜田一旦受到惊吓，西瓜就会自己裂开，实在离奇而有趣，《清稗类钞》引此条时作“……无完者，相传如此，不足信也”，多少缺少点幽默感。

古时种植不广的时候，西瓜还当过“期货”，要人预定（《清稗类钞·植物类·西瓜》：“乾、嘉以前，桂林诸属无西瓜，唯荔浦有之，每一瓜，需钱五六十文。欲得之者，必于未熟前，先以钱质之老圃，乃如期可得。”），现在当然是好得多了。

6、吃法

上面《松漠纪闻》“西瓜干”的记载颇新奇。袁枚在《随园食单·戒穿凿》中认为“西瓜被切，略迟不鲜，竟有制以为糕者”是违背物之本性，“穿凿为之”的结果。西瓜糕尚且如此，西瓜干简直擂椒皮蛋，啊不，离经叛道。

不过与袁枚同时代的一个进士叫李化楠的，作了一部妙书《醒园录》两卷（这部书很薄，1984年有中国商业出版社的简化字整理本，2021年1月又出过一版。同年6月四川人民出版社出了汪玉祥的《醒园录注疏》。），却大记西瓜菜肴。其中“西瓜久放不外法”说：“用绵纱铺地，令厚，置瓜其上，可以久放。”听说西瓜碰到土地的那一块会变黄，而变黄就容易烂。《授时通考》（同上）中说“近糯米及酒气则易烂”，大约是避免潮气的关系，所以“棉纱铺地”可久放，令其干燥而已。又比如西瓜瓤或西瓜汁可以作水豆豉、清酱、香豆豉，其中西瓜糕的做法是这样的：