评论员文章

从前，有个繁荣的王国。领土面积不大，地理位置欠佳，但人民个个勤劳又勇敢，所以总体上还算国富民强、幸福安乐。

这一年，王子即将成年，到了娶妻生子的年龄。皇后便遵着旧训，向国内外发出盛大的邀请，在广场的中心，在由木工和泥匠建立的百层阶梯的高台上，只有能穿着特制金鞋走上高台的女性，才能成为王子的新娘。

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最开始的一周，广场上人头攒动，参加者跃跃欲试地涌入、又都垂头丧气的离开。那个被卫兵们层层看守，放在玻璃罩子中的娇小金鞋，在形形色色的人手中传来递去，却从未有人真正将它穿上。

之后一月，人流逐渐稀少，但依旧络绎不绝。

牧羊人家住在北边雪山的山脚，在大片望不尽的草海之中，生活清贫，普通却快乐。而自打听闻这件事，牧羊人家就炸开了锅，几个女儿每日躁动不安，明里暗里的开始忙活起来。

“大概是这么大吧，我也弄不准。”邮差的女儿摆弄着手，比划着，说着。

虽然牧羊人家的三个女儿没上过几天学，长得也不够出众，甚至有那么些特立独行，穿破旧朴素的粗布衣服，也从不化妆打扮，但她们却对自己野性的美无比自信。即如果仅有百分之一成功的机会，去尝试一下哪怕也是完全值得的。稳妥起见，她们决定轮流参加，以获得有关比赛的足够信息。

按照邮差女儿比划的，大女儿用刀把自己的脚削成差不多大小。缠上纱布，套上袜子，偷蹭着邮差的马车就出发了。在浩浩人群的簇拥中，衣着破烂的她，竟真的恰好把脚塞进了小小的金鞋之中。人群立马惊呼沸腾起来，又迅速陷入菜场般喧闹的讨论中，她左右扭着腿脚，低头看着这双仿若量身定制般的金色高跟鞋。她抬着头，踏上前往高台的台阶，可才踏上几个台阶，她就跌了下来。

人群中爆出阵阵惊呼和嘘声。

——太重了，那么重的鞋子，要穿着上台阶简直不敢想！

——放羊女也想一步登天吗，可笑哩

人们窃窃私语着，像蚊子如苍蝇，密密麻麻在她身上落满。

她的伤口崩裂，浸透了袜子，染红了金鞋。因为作弊败露，她和父亲牧羊人因欺诈罪被削去了左手。

二女儿吸取经验，牧羊人为她亲手打造了用来替换的铁脚，将断腿的伤口用草药敷好、用烧红的铁烫平，用铁钉穿过骨头，将铁脚与腿稳稳固定。又在铁脚外套上足以以假乱真、家里品相最好的高级羊皮。在家人帮助下，又进行了为时不短的复健，跑步、爬山、涉水，在一切稳妥后，二女儿与牧羊人和小女儿一起，坐着羊车，踏上了旅程。

如预想中的一样，她顺利穿上金鞋，踏上阶梯。

牧羊人与小女儿在欢呼之后，是紧张的屏吸，盯着二女儿一步步轻松走上台阶。牧羊人既激动又紧张，可他又不得不装作信心满满的样子，抱着胳膊，刻意的将身体挺直。

前往最终高台的路上，要经过个缓台。

她很快便到达了那里，并转身朝下面挥手微笑。

她的眼里，那些人们变得很小很小，似乎是因为太高，她感到有些目眩。她仿若沉浸在金光闪闪的荣耀中，周身舒适又温暖，空气也变得香甜。

可下一刻，再一抬脚，她便走不动了。

那是防止有人行刺而制作的缓台，地面基石里掺杂的磁石牢牢地将她黏住。

下面的人群的惊呼如阵阵波浪惊涛，牧羊人把手捂在头顶，眼睛瞪得老大。他的瞳孔颤抖着，看着，二女儿被士兵用枪托从高台击落，翻滚着痛哭着摔落到地面，浑身青紫的动弹不得。鞋子从她的脚上被粗暴地剥下，放在水池中冲洗干净，又重新被放在玻璃罩中的展台上。鞋上粘着的水珠在阳光下熠熠生辉，又恢复最初模样般的焕然一新。

牧羊人再次因欺诈罪受到惩罚，与二女儿一同，被砍去了右手。

人们嘲讽着讥笑着，依旧源源不断朝着赛场汇聚着，他们惊呼、他们欢笑、他们嘲弄。与这个失去双手，用双臂抱着女儿的男人背道而驰。回到家里之后，一家子人都陷入无比沉闷的气氛之中，二女儿昏迷不醒，牧羊人也几乎丧失了劳动能力。

交给我吧，爸爸。小女儿说着，拉起了裤腿。

牧羊人用光秃的小臂碰了碰她的头，独自回到房间，关上了门。

这场谁才是金鞋子真正主人的比赛，距开赛已过了四个月有余，仍未有人能穿着它抵达最终的高台。

城里铁匠的女儿最近呼声很高，她不仅脚的尺寸宛若天成，而且长相甜美，又肌肉结实。人们每天都能看到她穿着铁鞋从城南走到城北，来回往返地跑着，磨破了脚上的绷带、浸出了鲜红的血。人们喜欢捏她强忍哭泣的小脸，摸她扎着马尾的小脑袋，拿出自家的糖果、香肠给她。

——要背你回家吗，小家伙？

她摇摇头，“我不叫小家伙，我叫艾莉。”

——叔叔正好顺路哦，要上车吗？

她摇摇头，咬着牙，一步一坠地走着。

不仅如此，大家也都亲自验证过那双脚的真实性，包括牧羊人，捏下去、摸上去都是真实皮肤肌肉的弹性和触感。一定就是她了，人们都这样想着，等待着她穿上金鞋登上高台的那天。确信着，她值得这般的荣耀，日后她定将成为第一位金发的皇后。

二女儿依旧昏迷着，牧羊人也一直闭门不出，他的心被无尽的自责与不甘捣烂。一天晚上，他坐在屋里看解剖相关的书时，忽听的有人很轻的敲门声。

“谁？”牧羊人提着猎枪，询问着。

对方没有回答。

打开门，是个孩子个头的小人儿，红色的眼睛，头上长着对同样颜色的牛角。

“你是谁？”

“可以帮帮我吗，我可以满足你一个愿望。”小人儿说。

“真的吗？什么都可以吗？”

瞥了眼桌上的书，小人儿肯定的答道，“没有问题，只要你能让我躲一会儿，一会儿就好。”

牧羊人让他进来，关上了门。

“如果一会儿有人来，问有没有看见什么，你就说什么也没看见，什么也没发生。”

牧羊人点点头，看着小人儿身体缩小又缩小，变得如老鼠般大小，十分熟练地钻进了炉子未熄的灰堆里。

很快一群士兵和教士就执着火把和武器找上门来，他们问询着牧羊人是否发现一只长角的小人儿。

牧羊人摇摇头，“什么都没看见，连只老鼠都没有。”

“我们在追寻逃跑的恶魔，希望你能配合我们。”

“这么晚了，还在睡觉就被吵醒了，明天我还要去城里赶集。”牧羊人说着，打了个哈欠。

道歉之后，士兵与教士们就离开了。牧羊人关上门回到座位上，小人儿也紧跟着从冒着火星的灰堆中钻了出来。

“你，可以满足我一个愿望，是吗？”

小人儿点了点头。

“我希望我女儿可以穿金鞋登上高台。”

小人儿略加思考，点了点头。

“但我今晚要在你的卧室住一晚。”

牧羊人未加阻拦，点了点头，躺在门厅的椅子上便睡了。第二天一早醒来，小人儿不知哪里去了，进卧室，倒看到妻子挺着大肚子坐着，她焦急地哭着，“我这是怎么了？”

“是天意，上帝给了我们这个孩子。昨天做梦，我梦到上帝告诉我，这个孩子将会穿上金鞋、登上高台，成为王子的新娘。”牧羊人说。

妻子只是不住地哭着，哭着哭着便拿起十字架祈祷起来。

次日，孩子便出生了，是个黑发红瞳的小姑娘。第三日，她学会了说话。第四天，她学会了走路。第五天，她学会了跑跳。第六天，她学会了算数。第七天，她已出落的亭亭玉立，身材高挑，长发及腰，脚又恰如金鞋般大小。

第八天，牧羊人准备带着她前往高台。那天，妻子在床上不住地哭泣，大女儿趴在栅栏上看着羊群发呆，二女儿在躺椅里睡得安详，唯有三女儿笑出了声，一不留神将手里给二女儿喂粥的筷子抖落在地。

小女儿与铁匠的女儿同天登台。那天，铁匠的女儿骑在铁匠的头顶，被铁匠高举着，在人群的欢呼中盛大登场。而一旁牧羊人的小女儿，人们皆为她的冷艳与美貌折服，在人群的一侧，默默为她让路开道，所到之处皆静默无声，在人们沉默注视的护送下，她走到金鞋的展台前。

金鞋如有了生命般主动跳到小女儿的脚上，她径直迈上台阶，朝高台走去。

她虽然身材纤弱，却步履轻盈，没回头也没四处望，她就是直直地登上台阶、踏上缓台，在金色的阳光下，在人们的惊呼中，踏上最后的高台。

皇后从座位上起身，抓起她一只手高举着，示意她的胜利。

欢呼的人群中，突然一个人挤了出来，他跳着呼吼着。人们看过去，原来是脖颈上架着女儿的铁匠，他红着脖子，跳着，叫着，“还没有结束！请让我女儿试一试！”

人们仰首，看到两道金光从高台之上滑落，它们几经反弹，最终在叮当几响后化作两只金鞋落到铁匠的脚边。

“来挑战我吧。”小女儿的声音缥缈地传到高台下，顶着刺眼的光，人们看着她，总觉得与皇后总有那么几分神似。她和皇后落座在椅子上，她们翘着腿，裸着小脚，高台的地面不允许有一丝灰尘，她们也不必担心自己的脚划伤。

在人们的欢呼声中，铁匠的女儿开始了向顶峰的挑战。她从容不迫的到达缓台，那里日光已让她有些睁不开眼，来自台下的人声变得稀薄而模糊。从缓台向高台踏出一步，这一下忽然变得很是沉重艰辛，向上的每一步，都比前一步需要更大的力气。她渐渐地透支，鞋子如磁石般被台阶死死吸住，进不得进，退不能退。

她连站着的力气都没有，她跌落了，在距高台还有四分之一路程的位置上。

一片嘘声之后，人们惊呼着，奔上台阶企图接住跌落的她。士兵们阻拦的长枪被人群撞开，铁匠冲锋在前，第一个接住了她，他用脸和手臂将女儿接住，后面的人群则又把即将跌倒的铁匠承住。

多年之后，王子成为了国王，小女儿成为皇后，而他们的孩子，在多年之后，也到了娶亲的年龄。在这又一届的大会上，她看到参赛者一个个爬起又跌落，那双金鞋也一次次染上不同颜色的血污，在清冽池水的冲刷下，重新恢复无暇的金灿。

而最终，一个女孩儿穿着金鞋登上高台，她的眼里冷漠而黯然。与皇后一样，她的头发如乌木一样的黑亮，瞳仁透着血一样的红润。