评论员文章

我国的各民族中自古以来就有古树崇拜的习俗，特别是在一些偏远山区和农村，上百年上千年的古树被人们所敬畏，有的古树前建起庙宇，有的给古树披红插花，到了逢年过节的时间，古树下更是热闹非凡，人们之所以这样崇拜古树，其实大多数都源于古人流传下来的一些民间传说故事，其背后是追求的精神享受或者一种心灵寄托，人们认为万物有灵，希望得到他们的庇佑，消灾避难。在山西省永济市中条山的牛家村就有一棵形状怪异的千年古柏，被尊称为“马柏”，具有神奇的功能，今天我们就来看看这是怎么回事情。

很早就听说过牛家村南边黄土山头上长着一棵“马柏”树，被秦晋黄河两岸的人们奉为“神柏”，每年的正月里古树上披红挂灯，很多村民在此燃放鞭炮，祭祀膜拜，传说古树也是相当灵验，近日摄影师一行人带着敬畏之心来到了此地，希望能够探访到这个民俗活动的真实一面，村中的巷道里我们路遇了这位68岁的牛大叔，听说我们走访关于“马柏”的事情，他立即停下了车子，饶有兴致的给我们讲了起来，顺着大叔手指的方向，我们看到了山尖上的一个怪怪的大树，远远望去隐约像个奔马一般。

(资料图片)

“牛家村的马柏是有来历的，相传当年唐僧师徒一行西天取经功德圆满，大家都有所封，只有白龙马要回东海龙宫继承龙位，牛家山上有一口龙潭直通东海，白龙马便从长安降临此地，登高远望，看到了当地风光旖旎，竹林环绕，山清水秀，男耕女织，安居乐业，其乐融融，宛若世外桃源，恍如人间仙境，如醉如痴，竟忘归程，不觉在此游玩停留数日，忽日来到东沟，登临山顶，仰天嘶鸣数声，蹬地跃起潜入龙潭直奔东海而去，不久后马蹄蹬踏处便长出一棵柏树，长大后其形状便如同奔腾之骏马一般，这便是马柏的来历。”

牛大叔说只有站在村中向南望去才可看到马柏的形状，柏树的东侧为马首，西边为马尾，下边有四蹄，如奔腾之状，村民世代相传都是如此，历经千年其马形均未有变化，马柏的神奇之处还有另外一个更加接地气地民间传说，“记不清是那个年代，有位老者上山干活回家途中，忽然全身乏困呼吸困难，似乎大有不祥之感，正好走到马柏树下，便跪倒在地磕头膜拜，祈求马柏保佑他恢复身体，并且承诺如能医好他的病症，便要世代给马柏祭祀披红，说来也怪，等他站起身来全身轻松，病情全无，不由得大呼说说神柏，神柏！此后老者不负承诺，年年来到此处祭拜马柏给它披红，其后代一直遵守祖先当年的承诺，许多村民也效仿以祈求神柏护佑，风俗就这样延续了下来，流传至今。”

牛大叔说现在马柏树上还有很多披上的红绸缎子，都是山西和陕西黄河两岸的民众所为，每每到了春节期间这里非常热闹，人们来到马柏树下鸣放爆竹，焚香许愿，给古树披红，祈求古树护佑平安，大多数人都是祈福求财求平安，也有人免灾求子求前程。牛家村人对神柏的神奇最为相信，平时家中有事都是要来问一问神柏或者在此安祭一番，以求个心安理得。

马柏的南面

后来我们在村边上又遇到了一位在牛家村生活了10多年的一位四川大叔，他说自己从四川而来最后落脚在了牛家山这个地方，有一方面的原因就是也很崇拜这棵马柏树，当地村民把它叫马柏，其实他喜欢称为“龙马柏”，因为白龙马的缘故这样更准确。唐代诗人李郢曾写有“四朝忧国鬓如丝，龙马精神海鹤姿。”的名句佳作，比喻的是一种健旺的精神，现代人可以理解为精力充沛，意气风发，生龙活虎，斗志昂扬之气，自己一生经历坎坷，就是靠着这种龙马精神才走到了今天，他相信自己与龙马柏树是有缘的，故此选择了此地作为他的养老之地。

同行的影友C老师对民间古树崇拜的民俗活动有相当的研究，他解释说“古树的崇拜在民间流传数千年，这要源于古代先民当年生活环境，在漫长的人类文明进化中，他们在大自然恶劣的环境中求生存，常以大山为伴，与树木为伍，面对猛兽毒物的袭击，大树便是理想的栖身之所，自然也就对古树充满敬畏之情，产生了万物有灵的观念，进而代代流传下来就有了古树崇拜，甚至后人把它演变成了各种神的化身，其实它蕴含着深厚的人文情怀。”

一行人在吴大叔的带领下围着马柏树一边拍照，一边欣赏，忽然一阵鸟叫声传出，不大功夫便响成一片，仰观枝头竟然发现了3个大大的鸟窝，四五只不知名的黑鸟围着树冠盘旋鸣叫，似乎是发现了我们这几个不速之客打扰了它们的生活，这时我们才看到茂密的树叶上方有很多枯枝，观察期形应当是大自然的所为。

掉落在树下的枯枝

牛大叔对此做出了解释，他说马柏所在的这个黄土山头，背靠中条山面朝北方，自然环境还是比较恶劣，黄土山头水土流失严重，冬季的西北风对它侵害很大，几乎每年都要吹落掉下许多的小树枝，也就造成了古树上有光树枝的现象，大体一年的时间能掉下2担多干柴，当地村民烧柴做饭是习惯，按说柏树枝条很有油性，是最佳的烧柴选择，可是牛家村的人们都喜欢把干柴捡拾好堆放树下，谁也不敢带回家去烧古树落下的干柴，这都是出于对马柏树的敬畏。

我们看到古树的北侧已经用青砖和石头进行了保护性的加固，大叔介绍说以前的马柏树半裸着树身，常年的风吹雨打，水土流失现象比较严重，甚至有几处的老根都暴露在地面，前几年村中对古树进行了特别的保护，大家几乎是每年都要在根部培土加固，这也成为一种习惯，甚至平时过路的村民都会给古树根部培土加固，3个人合抱不住的粗壮树身下部，现已经埋进了土中，当地已经把古树保护提上日程，人与自然和谐相处得到了弘扬提倡。

土窑小庙

马柏树的那边10米远处的山包上挖出了一个土窑洞，里边是村民们供奉的马王爷和诸神的牌位，左右还摆放着用酒瓶做成的花瓶，前边是一个插香瓷碗，简单再也不能简单，纸箱里放着几个红灯笼，土壁上挂着两个日常打扫卫生用的小笤帚，甚至我们还看到了一瓶完整的白酒还有一个打开了的饮料盒，想必这是有民众刚刚祭祀过的所留之物。这里之所以供奉的是马王爷当然是与龙马柏有关了，看来村民们不但是祈求马柏神仙的护佑，而且还有让马王爷端坐在此明辨人间是非曲直的愿望，至于还有供奉诸神之意，便是祈求各路神仙共同保佑，得以实现大家众多心愿的意思。

大叔在树下拍小视频

吴大叔表示他每天都要步行上山来看看这棵马柏树，就是把锻炼身体和信仰相结合，他保护古树，古树护佑他，所以他现在尽管年近古稀，可是身体依然很健康，这就是龙马精神带来的结果。

俯瞰牛家庄

牛家山人对马柏树的崇拜有着不解之缘，其背后是浓厚的人文情怀，人们祈求马柏树的护佑，是与大自然和谐共生的体现，传递的是对生命的敬重和保护环境的重要信息，彰显了人与自然和谐相处的理念。祝愿牛家山人与马柏树天长地久。

友情提示：古树崇拜只是个民间风俗，听听故事，看看景观，不可过于迷信。